Call for Proposals – "Daily Life with Boko Haram in the Lake Chad Basin"

Melchisedek Chétima Announcement
Subject Fields
African American History / Studies, African History / Studies, Humanities, Slavery, Social Sciences

Call for Papers (La version française suit)

Daily Life with Boko Haram in the Lake Chad Basin

Rationale

The rise in terrorism is one of the serious challenges facing certain African countries in recent years. Al-Shabab, Al-Qaeda in the Islamic Maghreb (AQIM), the Movement for Oneness and Jihad in West Africa (MOJWA), and Boko Haram are just a few of the organizations in the headlines. Their mere mention prompts hysteria. Rooted in the Lake Chad Basin, Boko Haram incites extreme and unprecedented chaos and disorder (Seignobos, 2015). Nigeria, Cameroon, Chad and Niger have reported widespread human and material devastation as well as physical and psychological abuses. The destruction of villages and traumatic displacement of populations has resulted in the destabilization of local, national and regional economies. With neighboring countries such as Cameroon hosting as many as a hundred thousand refuges, public policies of development have been revised and humanitarian organizations deployed.

The situation leaves no doubt that Boko Haram has contaminated the region, leaving its indelible mark on the political landscape, on economic and social life, and the everyday lives of the inhabitants of the Lake Chad Basin, and provoking a dynamic response from affected state governments, populations, media outlets, religious and academic institutions, and local, national and international civil society groups. In academic spheres, published research, conferences, seminars, workshops, and research projects have been launched in pursuit of the study of Boko Haram. Research on the subject has resulted in publications so numerous throughout Africa and beyond that it would be difficult to catalogue them all.

Despite the proliferation of research on Boko Haram, the ways in which state and non-state actors have lived, observed, and contributed responses to the phenomenon remains relatively under-researched. The majority of published works focus on the group itself, its origins and its evolution (Loimeier, 2012; Higazi, 2013), its activities and its modus operandi (Seignobos, 2014; Muhammad, 2014), its recruitment methods (Hansen, 2016), its possible connections to other terrorist groups (Onapajo and Uzodike, 2012), or its representation in the media (Popoola, 2012). Other scholars have studied the nature of the State and its counterinsurgency strategies (Hansen, 2015). While a number of specialists have analyzed the theoretical dimensions of Boko Haram, a contextualized understanding can only be achieved through the collection of empirical data from the varied ensemble of social categories and milieus affected by the organization. Attempts to examine Boko Haram’s impact must privilege the zones where Boko Haram strikes have and continue to occur. From a fine-grained analysis of Boko Haram’s effect on the daily lives of those who reside within its territory of action, a database can be created that will greatly contribute to future research initiatives.

This special issue seeks to illuminate the blindspot in Boko Haram research to date by assembling a multi-layered, multi-disciplinary reading of Boko Haram as an everyday experience lived by inhabitants of the Lake Chad Bassin. The objective of such a reading is to know and make known the myriad ways that Boko Haram has touched the very foundations of life and sociability in the region. The purpose is to approach the phenomenon of Boko Haram “from below” as a history of the present drawing on living, new, and visible source material. How have the region’s populations, public services, armies, and religious orders lived and survived the Boko Haram threat? What tangible, demonstrable elements enable us to show the degree of chaos Boko Haram has provoked in the quotidian experience of the region’s inhabitants, and what strategies have arisen to resist, check, or otherwise escape the current climate?

We invite researchers to contribute to the construction of a trans-disciplinary perspective that will shed light on the way the Boko Haram threat has been lived, observed, and narrated by surviving witnesses throughout Nigeria, Cameroun, Chad and Niger, the hotspots of the organization’s criminal activity. Our aim is to bring together contributions that, together, will constitute an innovative socio-anthropological approach to the study of Boko Haram, based on diverse empirical data, including oral narratives, testimonies, images, reports generated by various state and non-state actors, media data (radio, television, social networks), songs, video clips, tracts, posters, statistics and so on. Potential contributors are particularly encouraged to privilege primary sources related to Boko Haram.

Schedule and submission guidelines

To contribute, please send a proposal of no more than 300 words before 20 February 2017. Proposals may be sent to the following addresses: chetima.melchisedek@unibas.chwassounifrançois@gmail.com

Selected authors will be informed by the 1st of March 2017 at the latest. Selected proposals will be submitted to the Canadian Journal of African Studies for a special issue, conditionally upon the journal editors’ acceptance of our special issue proposal.

Selected authors must submit the final version of their articles--prepared according to the CJAS submission guidelines--to us by the 30th of May 2017, after which they will be sent out for evaluation following the blind peer review process.

Special Issue Coordinators

  • Melchisedek CHETIMA (University de Basel/Switzerland, Centre of African Studies).
  • François WASSOUNI (University of Maroua/Cameroon, Department of History).
  • Paul E. LOVEJOY (York University/Canada, (Department of History).

 

Appel à Contribution

La vie quotidienne dans le bassin du Lac Tchad à l’épreuve de Boko Haram

Argumentaire

La montée en puissance du terrorisme est l’un des défis auquel certains pays africains font face de façon aigue depuis quelques années. Shebabs, Al-Qaida au Maghreb Islamique (AQMI), Mouvement pour l’Unicité et le Djihad en Afrique de l’Ouest (MUJAO) et Boko Haram sont quelques-unes de ces organisations qui font la une de l’actualité. Leur simple évocation provoque la psychose. Une attention particulière au bassin tchadien permet de se rendre compte que Boko Haram en a fait son sanctuaire (Seignobos, 2015), provoquant des perturbations, des déséquilibres des plus extrêmes et rarement vécus par le passé. Le Nigeria d’abord, le Cameroun, le Tchad et le Niger ensuite, ont chacun enregistré des pertes importantes en vies humaines et matérielles ainsi que des sévices physiques et psychologiques. Des villages ont été détruits, des populations obligées de se déplacer pour l’ailleurs sous perturbation et traumatisme, des économies locales, nationales et sous-régionales affectées. Tout cela a donné lieu à des révisions des politiques publiques en matière de développement, et au déferlement des organisations humanitaires avec près de cent milles réfugiés dans des pays comme le Cameroun. 

A la lumière de ce qui précède, il ne fait aucun doute que Boko Haram est devenu l’une des plus grandes gangrènes, ayant laissé une marque indélébile sur le quotidien des populations, sur le paysage politique de même que sur la vie sociale et économique. Cette conjoncture a donné naissance à une effervescence sans précédent au sein des États concernés, des populations, des milieux médiatiques et religieux, de la société civile locale, nationale et internationale, et des milieux scientifiques. A propos justement du domaine scientifique, publications, conférences, séminaires, ateliers et projets de recherche ont été consacrés au contexte imposé par Boko Haram. Il est prétentieux de dresser un catalogue exhaustif des travaux sur la question tant ils sont nombreux à travers l'Afrique et dans d'autres pays du monde. 

S’il est évident que les travaux y relatifs sont riches et denses à plusieurs égards, il reste cependant que la manière dont les États, les populations et autres acteurs et structures ont vécu, observé et contribué à trouver des réponses au phénomène n’est pas encore assez documenté. L’immense majorité des travaux se sont davantage intéressés au groupe lui-même, c’est-à-dire à ses origine et évolution (p.e Loimeier, 2012; Higazi, 2013), à ses activités et mudus operandi (p.e Seignobos, 2014; Muhammad, 2014), à ses moyens de recrutement (p.e Hansen, 2016), à ses possibles connexions avec d’autres groupes terroristes (p.e Onapajo et Uzodike, 2012), ou encore à ses représentations dans les médias (p.e Popoola, 2012). D’autres auteurs ont focusé sur la nature de l’État et ses réponses pour contrer le phénomène (p.e Hansen, 2015). Certes, la dimension théorique de la question Boko Haram est assez analysée par différents spécialistes, mais il reste que la compréhension profonde de ce contexte passe nécessairement par la collecte des données empiriques auprès des différentes catégories sociales concernées. Les zones dans lesquelles Boko Haram a et continue de sévir constituent, dans ce sens, des cadres privilégiés d’investigation pour mesurer de façon pertinente son degré d’impact. Un tel travail est utile dans la perspective de la constitution d’une base des données qui aideront grandement les recherches futures.

Ce projet de publication voudrait justement combler cet angle mort de la recherche sur Boko Haram en suscitant une lecture plurielle de la manière dont il a été vécu dans les pays du bassin tchadien. Ladite lecture permet de connaître et de faire connaître en quoi Boko Haram a touché les fondements même de la vie et de la sociabilité dans ces pays. Il s’agit là d’une approche par « le bas » du phénomène, une forme d’histoire au présent dont les sources sont davantage vivantes, fraîches et visibles. Comment les populations, les services publics, les armées, les confessions religieuses ont vécu/subi cette menace? Quels sont les faits, les éléments qui permettent de montrer le degré de perturbation des aspects de la vie quotidienne, et quelles sont les intelligences qui ont vu le jour pour échapper, résister ou juguler cette conjoncture particulière ?

Nous voulons inviter les chercheurs intéressées à construire, dans une perspective transdisciplinaire, une intelligibilité de la manière dont la menace Boko Haram  a été vécue, observée et comment elle est racontée par les différents témoins. Loin d'être un simple catalogue des témoignages, ce travail se veut une approche socio-anthropologique de la question Boko Haram, laquelle est novatrice et d'un grand intérêt scientifique. L’objectif est de mesurer, sur la base des différents matériaux, ses effets sur la vie quotidienne dans les pays tels que le Nigéria, le Cameroun, le Tchad et le Niger. Ces matériaux peuvent être des témoignages, des récits de vie, des images, des traces, des rapports (administratifs, militaires, des organisations internationales et de la société civile, des leaders d’opinion, etc.), des données médiatiques (radio, télévision, réseaux sociaux) et issues des observations, des chansons, des spots, des tracts, des affiches, des statistiques, des actions concrètes déployées, entre autres. Les personnes intéressées sont ainsi invitées à mettre un accent sur les données de première main, qui sont les seules à même de rendre compte de façon pertinente de la question Boko Haram.

Calendrier et modalités de soumission

Veuillez fournir une proposition d’un maximum de 300 mots de votre soumission avant  le 20 février 2017. Les soumissions peuvent être envoyées aux adresses suivantes :  chetima.melchisedek@unibas.chwassounifrançois@gmail.com

Les auteurs des propositions retenues seront informés au plus tard le 1er mars  2017. L’ensemble des propositions sélectionnées sera ensuite soumis à la Revue Canadienne d’Études Africaines/Canadian Journal of African Studies pour un numéro spécial, sous réserve de l’acceptation du projet par les éditeurs de la revue.

Si votre proposition est acceptée, le manuscrit  final devra nous parvenir avant le 30 mai 2017. À noter que les manuscrits finaux devront passés également par une double évaluation à l’aveugle avant d’être acceptés.

N/B : Une fois les propositions retenues, le guideline sera aussitôt envoyé pour la production de l’article final.

Coordination scientifique

  • Melchisedek CHETIMA (Université de Bâle/Suisse, Centre d’Études Africaines).
  • François WASSOUNI (Université de Maroua/Cameroun, Département d’Histoire).
  • Paul E. Lovejoy (York University/Canada, (Department of History).

Works Cited:

Hansen, William. "Boko Haram: Religious Radicalism and Insurrection in Northern Nigeria," Journal of Asian and African Studies (2015), 1-19.

_____. "Poverty and 'Economic Deprivation Theory': Street Children, Qur'anic Schools/almajirai and the Dispossessed as a Source of Recruitment for Boko Haram and other Religious, Political and Criminal Groups in Northern Nigeria," Perspectives on Terrorism 10:5 (2016), 83-95.

Higazi, Adam "Les Origines et la Transformation de l'Insurrection de Boko Haram dans le Nord du Nigeria," Politique Africaine 130 (2013), 137-164.

Loimeier, R. "Boko Haram: The Development of a Militant Religious Movement in Nigeria," Africa Spectrum 47:2 (2012), 137–155.

Muhammad, Kyari. "The Message and Methods of Boko Haram," in Perouse de Montclos M-A (ed.) Boko Haram: Islamism, Politics, Security and the State in Nigeria. Leiden/Ibadan: African Studies Centre/French Institute for Research in Africa, 2014, 9–22.

Onapajo, Hakeem, Uzodike, Ufo Okeke and Whetho, Ayo. “Boko Haram Terrorism in Nigeria: The International Dimension,” South African Journal of International Affairs 19: 3 (2012), 337-57.

Pérouse de Montclos, Marc-Antoine. "Boko Haram et le Terrorisme Islamiste au Nigeria: Insurrection Religieuse, Contestation Politique ou Protestation Sociale?" Questions de Recherches (CERI) 40 (2012), 4-31.

Popoola, I.S., "Press and Terrorism in Nigeria. A Discourse on Boko Haram," Global Media Journal 6.1 (2012), 43-66.

Seignobos, Christian. “Boko Haram: Innovations Guerrières depuis les Monts Mandara. Cosaquerie Motorisée et Islamisation Forcée,” Afrique Contemporaine 4, 149 -169.

Contact Information

Chétima Melchisedek, PhD

Centre for African Studies/Basel University

Petersgraben 11, CH-4051

 

Contact Email
chetima.melchisedek@unibas.ch